Marisol Ureña Vargas
Escuela de Nutrición, Universidad de Costa Rica
San José de Costa Rica, Marzo 2007
Resumen:
En la presente investigación de tipo cualitativo se propuso estudiar el papel social de la abuela, tomando en consideración sus significados, las funciones o actividades generales atribuidas y aquellas tareas específicas relacionadas con la formación de hábitos alimentarios. Para ello se entrevistaron a 75 mujeres residentes en los cantones de La Unión y Montes de Oca con una edad promedio de 72 ± 13.7 años. El promedio de miembros del núcleo familiar al cual pertenecían las mujeres entrevistadas fue de 3,6 miembros ± 2,8; mientras que el número promedio de nietos fue de 4,6 ± 1,2 individuos. La edad promedio de los nietos fue amplia, estableciéndose un rango de 3 a 42 años de edad Respecto al significado del papel de abuelas, la mayoría respondió basadas en su experiencia personal. El mismo se construyó a partir del desempeñado por sus propias abuelas, madres y suegras. Diversos son los significados del papel social de abuela y la expectativa de su participación en la familia, siendo la mayoría de ellos relacionados con tres tareas fundamentales: apoyar a los hijos mayores, cuidar a los nietos y colaborar en la crianza. Se presentan diferencias en cuanto a la relación de parentesco y la cercanía que tienen las abuelas con la familia y con los nietos, siendo el cuidado una de las principales tareas desempeñadas por las abuelas. Además, la edad de la abuela es valorizada, dado que se espera que entre más joven sea ésta, más funciones de cuidado y apoyo económico e instrumental puede ofrecer a la generación siguiente Desde la perspectiva gerontológica, la satisfacción en el desempeño del papel está directamente relacionada con el modelo adoptado y la capacidad de la persona mayor de adaptarse a las nuevas exigencias sociales, tales como la aceptación del rol de padres de sus hijos y los nuevos patrones de crianza.
Palabras clave: abuela, adulta mayor, nietos, familia, papel social
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